MSX-mikrotietokoneet

MSX on laitteistostandardi 8-bittisille kotitietokoneille. MSX-standardi pohjautuu Z80-suorittimeen ja se julkaistiin syksyllä 1983. MSX2 esiteltiin vuonna 1985, MSX2+ vuonna 1988 ja MSX Turbo R vuonna 1990.

Yleistä

ASCII ja Microsoft

MSX-standardin takana olivat japanilainen ASCII- ja yhdysvaltalainen Microsoft-ohjelmistotalo. Kymmenet kulutuselektroniikan valmistajat tukivat aikoinaan MSX-järjestelmää; mukana oli japanilaisia suuryrityksiä, kuten Sony, Panasonic, Hitachi ja Yamaha, jotka tekivät järjestelmästä Japanilaisten kotimikrojen tavaramerkin. Kotimarkkinoilla Japanissa MSX-mikrot saivatkin merkittävän osuuden tietokoneiden myynnistä.

Microsoft tunnettiin ennen MSX-tietokoneita muun muassa MBasic-kääntäjästä ja MS-DOS-käyttöjärjestelmästä. ASCII otti Microsoftin yhteistyökumppanikseen tämän mikrojen käyttöjärjestelmien tuntemuksen vuoksi. Microsoft oli tuolloin vasta kasvamassa suureen kokoonsa, joten se otti tehtävän vastaan.

MSX-standardit lyhyesti

MSX-koneet olivat markkinoille tullessaan tekniikaltaan samaa tasoa kuin muutkin sen ajat kotimikrot: Z80A-prosessori, 32 tai 64 kilotavua muistia, keskinkertaiset ääni- ja grafiikkaominaisuudet ja kasettiasema. Käytännössä MSX ei tarjonnut mitään mullistavaa, mutta laitteet olivat standardin ansiosta keskenään yhteensopivia, joten käyttäjä ei ole sidottu yhden valmistajan tarjoamiin ohjeislaitteisiin ja ohjelmiin.

Parannettu MSX2 julkaistiin vuonna 1985. Sen mukana tuli vakiovarusteena levyasema, joka määritteli samalla käytettävän levykoon 3.5 tuumaa. MSX2+ julkaistiin vuonna 1988 ja MSX Turbo R vuonna 1990.

MSX-koneet saavuttivat hyvän menestyksen kaukoidässä, missä elektroniikan tuonti ulkomailta oli vieras asia. Eurooppa ja Amerikka taas suhtautuivat huonosti ajatukseen yhtenäisestä kotimikrostandardista.

Käyttöjärjestelmä

Peruskäyttöjärjestelmä sijaitsee ROM-piirillä. Se sisältää joukun yleisaliohjelmia (kernel) sekä MSX-Basicin. Levykäyttöjärjestelmä MSX-DOSissa on piirteitä sekä CP/M:stä että 16-bittisestä MS-DOSista, jonka takia siinä ei voi ajaa kuin joitakin CP/M-ohjelmia. MSX-DOS oli nopeampi kuin CP/M tehokkaamman tiedostonkäsittelyn ansiosta.

MSX-Basic

Microsoftin laitteeseen kehittämä Basic on laajennettu versio MicroSoft Basicista, joten sitä kutsuttiin nimellä "MicroSoft eXtended Basic". Se oli käskykannaltaan laaja kieli, mutta rakenteet olivat yhtä surkeat kuin SVI 300 -sarjan hieman vanhemmassa Basic-versiossa. MSX-Basicin ominaisuuksiin kuului lisäksi hitaus, jota ei ainakaan helpotettu raskaan BCD-aritmetiikan käytöllä.

Standardit

MSX1 (1983)

Tekniset tiedot

• Suoritin: 8-bittinen Zilog Z80A, kellotaajuus 3,58 MHz.
• Muisti (ROM): 32 kilotavua; BIOS ROM (16 kt) ja MSX-Basic v1.0 (16 kt).
• Muisti (RAM): vähintään 8 kilotavua RAM-muistia (64 kilotavuun asti).
• Videomuisti: 16 kilotavua.
• Videopiiri: Texas Instruments TMS-9918/TMS-9928/TMS-9929.
• Äänigeneraattori: AY-3-8910 Programmable Sound Generator (PSG), 3 ääntä 8 oktaavin alueelta, lisäksi kohinaäänet.
• Liitännät: MSX-laajennusliitäntä, Centronics-kirjoitinliitäntä, tv-liitäntä, 2 x Atari joystick, kasettiasema (1200 ja 2400 baudia).

Suoritin

MSX1-standardi perustuu 8-bittiseen Zilogin Z80A-suorittimeen. Markkinoilla olisi ollut myös edistyneempiä 16-bittisiä suorittimia, mutta 8-bittisen valintaan vaikuttivat luultavasti suorittimen hinta ja yleisyys; Z80A oli käytössä useissa henkilökohtaisissa tietokoneissa, joissa käytettiin CP/M-käyttöjärjestelmää.

Suorituskyky

Suorituskyvyltään MSX-järjestelmän mikro sijoittui kotimikrojen keskitason yläpuolelle. Monipuolisen Basicin ansiosta toimintoja oli helppo ohjelmoida, mutta matemaattisten rutiinien hitaus oli merkille pantavaa. Sin, log ja muiden funktioiden laskenta tapahtui 14 numeron tarkkuudella ja suuren tarkkuuden vuoksi rutiinit muodostuivat hitaiksi.

Ohjelman rakenteen helpottamiseksi MSX-Basicissa oli käytettävissä keskeytykset. Tiettyjä sisääntuloja ei tarvinnut jatkuvasti ohjelmallisesti kysellä, vaan sisääntulon muuttuessa siirryttiin automaattisesti tehtyyn aliohjelmaan. Tälläisiä sisääntuloja olivat muun muassa peliohjaimet, kuvakenttien meneminen päällekkäin ja tosiaikakellon antama tahti.

Näyttötilat

Taulukossa on MSX:n näyttötilat. Kun VDP:tä (Video Display Processor) ohjelmoidaan suoraan, jotkut grafiikkatiloista voivat sekoittua. Tarkkuus 256 x 192 pistettä oli muihin sen aikaisiin kotimikroihin verrattuna pieni, mutta MSX-Basicin grafiikkakäskyt korvasivat osittain rajoitusta.

MSX2 (1985)

Tekniset tiedot

• Suoritin: 8-bittinen Zilog Z80A, kellotaajuus 3,58 MHz.
• Muisti (ROM): 48 kilotavua; BIOS ROM (32 kt), MSX-Basic 2.0 (16 kt). Valinnaisia Disk ROM (16 kt) ja MSX-Audio BIOS (32 kt).
• Muisti (RAM): vähintään 64 kilotavua RAM-muistia.
• Videomuisti: 64 kilotavua.
• Videopiiri: TMS-9938A.
• Äänigeneraattori: AY 8910, 3 ääntä 8 oktaavin alueelta, lisäksi kohinaäänet.
• Liitännät: 2 kpl MSX-laajennusliitäntä, Centronics-kirjoitinliitäntä, tv-liitäntä, 2 x Atari joystick, kasettiasema (1200 ja 2400 baudia), levykeasemaliitäntä, RGB-monitoriliitäntä.

Muutokset

MSX-standardista tehtiin parannettu kakkosversio vuonna 1985. MSX2 otti käytännössä levyasemat mukaan vakiovarusteena ja samalla määritteli käytettävän levykoon 3.5 tuumaa. Lisäksi oheispiirit vaihtuivat uudempiin versioihin, paristovarmennettu kello lisättiin ja muistimäärät lisääntyivät. Standardi määritteli myös yhteisen levykäyttöjärjestelmän MSX-DOSin.

Uudempi MSX2-standardi ei korjannut MSX1:n grafiikkaominaisuuksien huonoja puolia, mutta uudempi videopiiri mahdollisti visuaalisesti parempien ohjelmien teon. Pysyminen 3.58 MHz Z80A:ssa tosin vei pohjan koko standardilta, koska samoihin aikoihin tulivat markkinoille Atari ST ja Commodore Amiga tehokkaampine prosessoreineen.

Näyttötilat

Taulukossa on MSX2:n näyttötilat. Tilat 0-3 on samat kuin MSX1:ssä, poikkeuksena 0, jossa on käytettävissä 80x24 merkkiä ja värit voidaan valita 512 värin paletista. Huomaa lisäksi, että 424 riviä voidaan näyttää vain limitetyssä tilassa.

MSX2+ (1988)

Tekniset tiedot

• Suoritin: 8-bittinen Zilog Z80A, kellotaajuus 3,58 MHz.
• Muisti (ROM): 64 kilotavua; BIOS ROM (32 kt), MSX-Basic 3.0 (16 kt) ja Disk ROM (16 kt). Valinnaisia Kanji Basic ROM + Kanji ROM (16 kt).
• Muisti (RAM): vähintään 64 kilotavua RAM-muistia.
• Videomuisti: 64 kilotavua.
• Videopiiri: Yamaha V9958 (taaksepäin yhteensopiva TMS-9918:n, TMS-9928:n ja V9938:n kanssa).

Yleistä

MSX2+ esiteltiin vuonna 1988. Standardin mukaisia koneita tuotti Panasonic, Sony sekä Sanyo, ja ne olivat saatavilla vain Japanissa. Euroopassa olevat MSX2+ -koneet on tuotu Japanista, tai ne on päivitetty MSX2:sta.

Näyttötilat

MSX Turbo R (1990)

Ennen MSX:n loppua Panasonic julkaisi vielä kaksi parannettu mallia (MSX2++), joita kutsuttiin nimellä Turbo R. Ne olivat "FS-A1ST MSX Turbo R" ja "FS-A1GT MSX Turbo R".

MSX-tietokoneita

MSX1

MSX1-standardin mukaisia mikrotietokoneita.

Muut

Emulointi

MSX-emulaattoreita Xboxiin
Xboxiin on saatavana kaksi eri MSX-emulaattoria: BlueMSXBox, joka on porttaus blueMSX-emulaattorista ja FMSXBox, joka on porttaus fMSX-emulaattorista.

MSX-emulaattoreita PSP:hen
MSX-emulaattoreita PlayStation Portable -käsikonsolille.

fMSX for Series 60
MSX-emulaattori (MSX1, MSX2 ja MSX2+) Series 60 -alustalle.

Klassikkopelejä MSX-emulaattorille
MSX:n klassikkopelejä, joita voi pelata emulaattorin avulla.

Linkkejä

Sekalaiset

ftp://ftp.funet.fi/pub/msx/
Muun muassa emulaattoreita, työkaluja, pelejä ja dokumentteja.

Marat Fayzullin: MSX Homepage

NT Rautanen: MSX-kotimikrostandardi
Suomenkielistä tietoa MSX-kotimikrostandardista.

The Ultimate MSX FAQ

Tämän sivun viimeisen päivityksen ajankohta: 8. joulukuuta 2005.
Tämä sivu kuuluu Tontti Kerhon ylläpitämään Tec Dubelin Xbox -sivustoon.